« La marionnette est le cordon ombilical, l’âme même du peuple Bamana, qui le relie à son Histoire, à ses pratiques traditionnelles. » Yaya Coulibaly Le Mali est l’un des pays qui a vu naitre l’art de la marionnette (environ 3ème siècle av. J.C). Yaya Coulibaly est l’un des plus grands marionnettistes vivants, héritier de cette tradition séculaire. Cet art majeur, qui convoque toutes les pratiques artistiques traditionnelles et contemporaines : le feu, la sculpture, le tissage, la peinture, la danse, la musique et les chants, constitue la première interface entre l’enfant et l’univers. Avec sa troupe Sogolon, fondée en 1980, Yaya Coulibaly est un des plus brillants représentants de la culture et des traditions africaines. Anthropoloque, expert de l’OIF pour les marionnettes en Afrique, acteur, dramaturge, écrivain, metteur en scène et créateur de génie, il explore depuis quatre décennies toutes les facettes de l’art de la marionnette. A Bamako, il possède une « maison sanctuaire » où il conserve 25 000 pièces dont certaines datent du 7ème siècle. Il a également pour projet de créer le premier Centre pour les marionnettes traditionnelles et contemporaines en Afrique (CMAO) en 2016.